Eerste Indruk Android 4.4: treur niet als je hem niet krijgt.

Eind oktober lanceerde Google de nieuwste Android versie KitKat genaamd, of 4.4 voor wie liever in versienummers praat. Voor de gewone gebruiker was er al weinig om naar uit te kijken, zoals een transparante lade hier en een veranderd icoontje daar, kortom niets waar mijn kinderen hun telefoon voor zouden willen inruilen. Dit gold voor de laatste Android versies eigenlijk ook al, maar dan was er in elk geval nog iets te beleven op het gebied van toegankelijkheid.

Zo introduceerde 4.1 een groot aantal nieuwe functies waar talkback dankbaar gebruik van kon maken, en introduceerde 4.2 vergrotingsgebaren en de mogelijkheid spraak van talkback te onderdrukken als er tegen de telefoon gepraat werd. Vanaf 4.3 is het mogelijk ongelabelde knoppen door de eindgebruiker van een naam te laten voorzien.

Dan nu 4.4. Ik heb geen verbeteringen kunnen vinden. De storende fouten, waarvan je zou denken dat het oplossen een kleine moeite is, zijn er nog en er zijn een paar nieuwe toegevoegd, om met dat laatste te beginnen:

• zoekresultaten binnen google, of astro file manager zijn niet meer te lezen met talkback. Het systeem meldt 'webweergave' en laat het daar bij.
• De in 4.2 opgeloste bug, waarbij de ingesproken tekst door talkback werd herhaald, zodat je alle teksten minstens 3 keer in je invoerveld kreeg, is in volle glorie terug.

Dit zijn twee fouten die het gebruiksgemak van het Android apparaat aanmerkelijk verminderen. Zoals gezegd staan daar geen verbeteringen tegenover.

Conclusie: als je een toestel hebt dat op Android 4.2 of 4.3 staat, en je bent afhankelijk van talkback, dan is er geen enkele reden om naar 4.4 te gaan.

Nieuwe Nederlandse stem Amme

Sinds kort is er een nieuwe Nederlandstalige stem in de playstore beschikbaar. Ze heet Anne en is volgens de makers ontwikkeld in samenwerking met Dedicon. Hier kun je een demo beluisteren van deze stem, waarin ik eeen handige functie van talkback laat zien. Ook laat ik hetzelfde stuk tekst door Anne en Jasmijn voorlezen.

Installatie

Om de stem te vinden zocht ik op 'anne tts" in de playstore. Ze staat dan bijna of helemaal bovenaan. Het bestand is nogal groot, 227 megabyte, dus op telefoons met 512 mb werkgeheugen, of 1 gb aan totaal geheugen voorzie ik problemen. Na het installeren komt Anne TTS als appart onderdeel in spraak uitvoer te staan, ze maakt dus geen deel uit van een meer-talige spraak engien zoals Acapela, svox of google tts. Dit betekent dat een programma als google play books niet van taal kan wisselen als er een Engels boek wordt gelezen. pdf2speech zal er geen probleem mee hebben, omdat dat programma je een spraak synthesizer laat kiezen onafhankelijk van wat er standaard staat ingesteld voor je hele systeem.

Gebruik

Wie de demo heeft beluisterd, heeft al een idee wat ik van het gebruik vind. De stem heeft een goede voorlees-intonatie. Minder uitgesproken dan Jasmein, waardoor ik denk dat je er langer naar kunt luisteren. Voor dagelijks gebruik op de telefoon denk ik alleen dat ze teveel beslag legt op de processor van de telefoon, waardoor deze aanmerkelijk langzamer wordt in het gebruik. Op mijn Nexus 4, die in elk geval vorig jaar een razendsnelle telefoon was, moet ik regelmatig wachten totdat de stem weer gaat praten, iets waar ik met Jasmein zelden last van heb. Ook moet er nog flink gesleuteld worden aan de woordenlijst en de manier waarop met trema's wordt omgegaan. Ik was van plan de stem een paar dagen als standaard stem te gebruiken, maar door het regelmatig hangen van de telefoon heb ik dat niet kunnen waarmaken.
Als Dedicon betrokken is bij de ontwikkeling hoop ik dat die betrokkenheid ook na de eerste release blijft. Met wat verbeterde taalregels en een grotere woordenlijst, kan het een prima stem worden; de basis van de stem is goed genoeg.

Veranderingen in de play store niet direct een verbetering

Sinds afgelopen week installeert Gogle een nieuwe versie van de play store app op veel telefoons. Helaas is bj deze nieuwe versie de toegankelijkheid iets verslechterd, al blijft er goed te werken met de app.

Wat zijn de veranderingen?

Navigatielade

De 'meer opties' knop rechts bovenaan de action bar heeft nu minder opties. Alleen nog instellingen en help. De overige opties zoals mijn apps en mijn verlanglijst zijn verplaatst naar een zogenaamde navigatielade, die links bovenaan het scherm verschijnt. Als hierop wordt geclickt, springt er een nieuw menu open, maar dit menu krijgt niet standaard de focus, dus als je na het aanclicken begint te vegen over het scherm, lijkt het net alsof er niets is gebeurd. Om te zien wat er in de navigatielade staat, moet je met een vinger links in de bovenste helft van het scherm tikken, zodat een onderdeel uit de lade focus krijgt. Hierna werkt vegen weer, of je kunt met een vinger naar beneden het scherm verkennen om te zien wat er in de lade beschikbaar is. Click je nogmaals op de knop links bovenaan, dan sluit de lade weer en krijg je het scherm zoals het voor het openen van de lade was.

Floating buttons

Geen idee of er een Nederlandse term voor deze knoppen is, maar het zijn knoppen die blijven staan ook als de rest van het scherm scrollt. De Installeer, Open en verwijder knoppen zijn nu als floating butons uitgevoerd. Dit betekent dat ze niet in de standaard veegvolgorde worden meegenomen. Je moet weten waar ze staan om ze aan te kunnen clicken. In het begin betekent dit flink zoeken, maar later heeft het als voordeel dat je niet hoeft terug te scrollen om een app te kunnen installeren. De knoppen zijn gelukkig wel correct gelabeld.

Informatiemiddag 29 oktober over Android door Albert van Ee

Hieronder neem ik een aankondiging over die Albert van Ee heeft rondgestuurd.

NL 29/10/13: “Workshop Android (Leren) gebruiken met een visuele beperking”

Omdat ik veel vragen krijg over het gebruik van Android met een visuele beperking o.a op mijn site, (en ze ook steeds vaker op het forum van Android World lees) leek het mij tijd om een workshop Android en toegankelijkheid te organiseren voor mensen met een visuele beperking..

Voor wie is deze middag bedoeld?
Bestemd voor iedereen die nieuwsgierig is en van gadgets houdt. Wil je graag kennis maken met Android, kom dan zeker langs. Ook voor personen die al een Android toestel bezitten is dit interessant. We gaan apps bespreken en er zal een demonstratie zijn van de Focus Blue 40 en 14 bluetooth brailleleesregels i.c.m Android. Dit wordt verzorgd door: Freedom Scientific Benelux.

Dus wil je graag met Android beginnen of wil je juist weten wat je er nog meer mee kunt?
Kom dan op: Dinsdag 29 oktober 2013 om 15:00 uur naar de Beeldentuin aan de Oude Barnevelderweg 5, in Garderen . Voorprogramma: De Beeldentuin is geopend vanaf 10:00 uur. Hier kunt u o.a rondkijken in het “showroom dorp” en de Beeldentuin. Voor meer informatie hun web site. Tevens is hier ook ’t Veluws Zandsculpturenfestijn. U kunt en mag deze zandsculpturen op dinsdag 29 oktober ook aanraken. Bij voldoende animo zal er ook een rondleiding gegeven worden. Er zijn meer dan 40 Sculpturen te bewonderen en te betasten, gemaakt door kunstenaars uit de hele wereld. Zie voor meer informatie deze site.

In het bijgelegen restaurant zijn lunchmogelijkheden of kunt u uw eigen lunch gebruiken.

Hoofdprogramma:

• 14:30 Welkom door Albert van Ee
• 14:35 Wat is Android, en wat kan ik er mee? Door : Dimitry Vleugel van androidworld.nl
• 15:00 Android en toegankelijkheid door: Albert van Ee en Henk Abma
• 15:20 Demonstratie van de Focus Blue 40 en 14
• 15:40 Handige apps voor thuis en onderweg!
• 16:00 Rondvraag
• 16:10 Android ontdekken, (met o.a zelf de braille leesregel proberen.)
• 16:30 Afsluiting

* Tijden onder voorbehoud.

Na 16:30 is het mogelijk deel te nemen aan een buffet. Tijdens dit buffet kunnen we napraten en elkaar beter leren kennen. Kosten van het buffet zijn € 19,95 p.p inclusief drinken.
* Dit buffet zal alleen doorgaan bij voldoende aanmeldingen.

De toegang voor de zandsculpturen en de Android-workshop zijn GRATIS ( exclusief deelname aan het buffet). Opgeven kan tot uiterlijk vrijdag 25 oktober!

Wilt u met openbaar vervoer komen dan kunt u dit aangeven. Ik kan zorgen voor begeleiding vanaf bushalte Hooiweg (het is 2 minuten lopen.) Het terrein is midden in het bos dus mocht u een geleidehond hebben dan is ook hier voldoende plaats om hem/haar aandacht te geven. Mocht het niet lukken het onderstaand formulier in te vullen dan kunt u ook mailen naar mij.
Inschrijfformulier: click hier

Skype maakt flinke sprong vooruit.

Tot nu toe was de Skype app voor Android in zoverre toegankelijk, dat je er een gesprek mee kon voeren, maar flink wat functies waren verborgen achter ongelabelde knoppen, of stonden in een vak waarvan je het bestaan moest weten om ze ooit te vinden. Deze week verscheen er echter een nieuwe versie in de playstore, waarbij in de releasenote werd geschreven dat deze Skype volledige talkback ondersteuning zou bevatten. Tijd om een korte blik te werpen.

Schermindeling

Voor zover ik kan inschatten, staat bovenaan het scherm een profiel knop, die ook meteen de huidige status laat zien (beschikbaar, afwezig, niet storen etc.). Daaronder staat een navigatiebalk, maar iedere knop is eigenlijk een tabblad. Druk je een knop uit de navigatiebalk in, dan activeer je het bijbehorende tabblad, waardoor de opties in de rest van het scherm veranderen. De knoppen zijn:

• Recent, waar je laatste audio- video- en chatgesprekken staan.
• Favorieten, waar favorieten kunnen worden toegevoegd of gebeld.
• mensen, waar een complete lijst van contacten staat, en ook nieuwe contacten kunnen worden toegevoegd.

In het onderste gedeelte van het scherm staat altijd een chat venstertje en knoppen om een nieuw gesprek te starten.

Toegankelijkheid

Alles wat ik tot nu toe heb geprobeerd is correct gelabeld. Druk je b.v. een knop op de navigatiebalk in, dan verandert de status van die knop naar "nu aan", terwijl de andere knoppen veranderen in "nu uit". Rechts onderaan het scherm is een "meer opties" knop. Meestal zie je die knop naast de action bar/navigatiebalk, en heet de knop rechts onderaan menu, maar dat is een detail.
Aannemen en beëindigen van gesprekken gaat ook goed, al had talkback soms de nijging om door het begin van het gesprek heen te praten. Ook wisselen naar videogesprek en terug verliep zonder problemen. Tijdens een gesprek verhuist talkback naar het luidsprekertje dat tegen je oor zit, om na afloop weer keurig over de gewone speaker te klinken.

conclusie

Prima werk geleverd door de makers van Skype. Deze app is qua toegankelijkheid met talkback verder dan de meeste google apps.

Talkback 3.5.0B2 beschikbaar

Op zaterdag 14 september werd de tweede beta versie van talkback 3.5.0 vrijgegeven. Volgens Google is een probleem met automatische taalwisseling opgelost, is het algorithme om lege ruimte te detecteren herzien en is de afhandeling van volumeknoppen tijdens het bewerken van tekst verbeterd.

De nieuwe logica voor lege ruimte detectie heeft bij mij voorlopig als gevolg dat de geluidjes weer klinken als bij talkback 3.4, hetgeen ik niet erg vindt. Het probleem dat ik bij de eerste beta had, waardoor het niet mogelijk was om gelabelde knoppen te bewerken, lijkt in deze versie opgelost. Talkback 3.5.0B2 kan hier worden gedownload.

Nieuwe ING app werkt nu ook met talkback

Onlangs heeft ING een nieuwe versie van de Android app in de playstore gezet. Als belangrijkste nieuwe functies worden zoeken door de overschrijvingen, autocomplete bij rekeningnummer/naam en vanuit het menu beheren van het adresboek genoemd. Voor mij is echter veel interessanter dat de app nu ook met talkback samenwerkt. Inloggen gaat nu goed, bedragen worden voorgelezen zonder dat de centen ergens anders op het scherm worden voorgelezen en een overschrijving kan nu succesvol worden ondertekend. Helaas is het nog niet mogelijk om je zonder hulp van iemand die kan zien aan te melden voor mobiel bankieren. Dit komt omdat er tijdens het tegistratieproces 2 datumvelden moeten worden ingevuld die op geen enkele manier toegankelijk zijn met Talkback.

Nadat de aanmelding is voltooid is de app verder toegankelijk zoals hierboven beschreven.